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【念珠菌阴道炎】夏天最容易有念珠菌阴道炎！
有研究显示，全球大约75%的女性在一生中至少有一次感染念珠菌阴道炎的机会，是个非常普遍的疾病。作为女性，或者为了身边亲近的女性，都要好好了解这病症。今回我们邀请到香港专科妇产科专科医生讲解念珠菌阴道炎的成因、预防方法以及治疗方法。
甚么是念珠菌？为甚么会引发阴道炎？
念珠菌是一种真菌，是一种自然存在于阴道中的微生物。一般来说，其数目受到阴道的酸性抗衡，所以正常情况下不会过多。可是，医生提到在某些情况下，若阴道的酸碱度有所转变，使念珠菌的数量增多，妇女受念珠菌感染的机会便会提高。念珠菌阴道炎常见于生育年龄妇女。
念珠菌阴道炎有甚么症状？
以下是一些常见的念珠菌阴道炎症状：
- 下体搔痒
- 阴道口周围组织肿胀
- 性交和排尿时有灼热或疼痛感（类似泌尿道感染症状）
- 阴道周围发红
- 阴道发痛
- 阴道口附近皮肤起红疹
- 阴道出现灰白、结块的分泌物，有时也会出现液态的分泌物
哪些是导致感染念珠菌的高危因素？
一般来说，念珠菌存活在人体的生殖器官中，但一些情况会导致念珠菌数量不受控制，包括：
- 使用抗生素
- 怀孕中的妇女
- 患上糖尿病
- 患上免疫系统疾病或免疫能力降低的人士，如感染艾滋病毒(HIV)
而坊间也有不少市民对于感染念珠菌阴道炎的成因存有迷思
迷思一: 夏天是否更容易感染念珠菌阴道炎？
有关联性，但并非直接导致的原因。念珠菌特别偏好在闷热潮湿的环境中大量繁殖。夏天天气潮湿炎热，加上女性可能会穿紧身裤子，容易制造湿闷的环境让细菌滋生。因此，夏天天气有机会增加感染念珠菌阴道炎的风险，但若避免穿上紧身衣服，保持身体干爽，以及勤于清洁，便能够避免念珠菌增生。
迷思二：性行为频繁会增加患上念珠菌阴道炎吗？
会。进行性行为会将细菌带入阴道，而太频繁进行性行为的话，可能会破坏阴道内正常的菌群比例。当正常菌群受到干扰时，便会导致念珠菌过度生长，从而增加感染念珠菌阴道炎的风险。同时，进行性行为也可能导致性病的传播（STDs），使阴道内的免疫系统抵抗力下降。
迷思三：常喝珍珠奶茶也会导致感染念珠菌？
不会直接增加风险，然而医生提醒珍珠奶茶含有大量糖分，进食太多高糖食物会导致血糖过高，阴道内的分泌物糖分增加，改变了抑制念珠菌的阴道环境，有利念珠菌在阴道大量滋生。
迷思四：卫生棉超过4小时没有更换便会增加患有念珠菌阴道炎的风险？
会。念珠菌会在潮湿及温暖的地方大量滋生。女生每天会不定时地自动排出分泌物，这些分泌物创造了温暖而潮湿的环境，有利念珠菌不断增生。若超过4小时不更换卫生棉，念珠菌便会积累过多，最终导致阴道炎。因此建议女性勤换卫生棉，大约每1-2小时便应该更换。
阴道炎的复发率是多少？为甚么它容易翻发？
医生指出大约40%曾经感染念珠菌阴道炎的女性都曾在一年内复发。
首先，感染念珠菌阴道炎可能是由于自身免疫功能薄弱。由于免疫力难以在短时间内提升，若免疫力持续低下，便无法有效抵抗细菌感染。长期使用抗生素也会导致有益的细菌被一同杀掉，进一步削弱阴道保护力。
其次，环境因素也会刺激念珠菌阴道炎复发，例如炎热潮湿的气候、身穿紧身衣物或合成纤维内衣、衣物通风性不佳、长时间潮湿等。这些情况可能为细菌、真菌或其他病原体提供了繁殖滋生的环境。
而个人卫生习惯不佳也是导致复发的因素，例如经常使用刺激阴道的清洁用品、不勤于更换内裤或卫生棉等，这些不良习惯也会刺激念珠菌增生。
除此之外，进行性行为也会令念珠菌阴道炎复发。由于伴侣的性器官可能受到感染或不卫生，又或者在性行为期间造成生殖器官的组织破损，也会增加念珠菌进入体内的机会。
一旦感染了念珠菌阴道炎，要如何治疗？
一般情况下，若怀疑感染上念珠菌阴道炎，应该尽早求医。医生表示，一般透过药物治疗便可以抑制念珠菌不受控情况。常见药物：阴道栓剂、外用药膏及口服药物。当中，阴道栓剂是较为常见的治疗药物。患者可以在洗澡后或睡觉前，先彻底洗净双手，然后将阴道栓剂放入阴道，深度大约到一根食指的位置，等药物自行吸收。
如何预防念珠菌感染？
医生为大家分享以下常见的预防念珠菌感染的方法：
1. 留意个人卫生，内裤必须经常清洗
2. 避免穿着紧身内裤
3. 切勿自行使用消毒药水清洗阴道，以免刺激皮肤
4. 避免使用添加香剂的卫生巾或厕纸
5. 如厕后，应从外阴前方抹拭到后方，避免把肛门的细菌带到阴道
坊间也有不少预防念珠菌感染的方法，究竟可以起到预防作用吗？
迷思一：食菠萝可防私密处异味及预防念珠菌感染？
菠萝中的溶菌酶被认为对抑制念珠菌有一定的效果，而且菠萝中的维生素C可增加抗氧化能力及调节免疫力，但并非有直接作用，只能起到间接预防性作用。
迷思二：吃蔓越莓可以降低念珠菌阴道炎感染的机会？
蔓越莓中的花青素、前花青素可以和存在于泌尿道的细菌结合，使细菌无法附着在泌尿道上皮，减少感染机会。不过，医生提醒，蔓越莓被制作成果汁时，为了让味道更佳，反而添加了许多糖分，这会导致阴道分泌物含糖量增加，令阴道环境更有利念珠菌生长。
迷思三：服用益生菌可以降低念珠菌阴道炎感染的机会？
阴道内原本就存在乳酸菌，同时也是益生菌的一种，这些乳酸菌能够确保阴道处于正常的弱酸性环境。它们形成天然的防护屏障，抑制病原菌的过度繁殖，从而预防感染。因此，长期补充益生菌可以有效维持体内益菌的数量，增强免疫力，降低念珠菌感染的风险。
若有任何对于念珠菌阴道炎感染的疑虑，请尽早向医生查询。