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【念珠菌陰道炎】夏天最容易有念珠菌陰道炎！
有研究顯示，全球大約75%的女性在一生中至少有一次感染念珠菌陰道炎的機會，是個非常普遍的疾病。作爲女性，或者爲了身邊親近的女性，都要好好了解這病症。今回我們邀請到香港專科婦產科專科醫生講解念珠菌陰道炎的成因、預防方法以及治療方法。
甚麼是念珠菌？為甚麼會引發陰道炎？
念珠菌是一種真菌，是一種自然存在於陰道中的微生物。一般來説，其數目受到陰道的酸性抗衡，所以正常情況下不會過多。可是，醫生提到在某些情況下，若陰道的酸鹼度有所轉變，使念珠菌的數量增多，婦女受念珠菌感染的機會便會提高。念珠菌陰道炎常見於生育年齡婦女。
念珠菌陰道炎有甚麽症狀？
以下是一些常見的念珠菌陰道炎症狀：
- 下體搔癢
- 陰道口周圍組織腫脹
- 性交和排尿時有灼熱或疼痛感（類似泌尿道感染症狀）
- 陰道周圍發紅
- 陰道發痛
- 陰道口附近皮膚起紅疹
- 陰道出現灰白、結塊的分泌物，有時也會出現液態的分泌物
哪些是導致感染念珠菌的高危因素？
一般來説，念珠菌存活在人體的生殖器官中，但一些情況會導致念珠菌數量不受控制，包括：
- 使用抗生素
- 懷孕中的婦女
- 患上糖尿病
- 患上免疫系統疾病或免疫能力降低的人士，如感染愛滋病毒(HIV)
而坊間也有不少市民對於感染念珠菌陰道炎的成因存有迷思
迷思一: 夏天是否更容易感染念珠菌陰道炎？
有關聯性，但並非直接導致的原因。念珠菌特別偏好在悶熱潮濕的環境中大量繁殖。夏天天氣潮濕炎熱，加上女性可能會穿緊身褲子，容易製造濕悶的環境讓細菌滋生。因此，夏天天氣有機會增加感染念珠菌陰道炎的風險，但若避免穿上緊身衣服，保持身體乾爽，以及勤於清潔，便能夠避免念珠菌增生。
迷思二：性行為頻繁會增加患上念珠菌陰道炎嗎？
會。進行性行爲會將細菌帶入陰道，而太頻繁進行性行爲的話，可能會破壞陰道内正常的菌群比例。當正常菌群受到干擾時，便會導致念珠菌過度生長，從而增加感染念珠菌陰道炎的風險。同時，進行性行爲也可能導致性病的傳播（STDs），使陰道内的免疫系統抵抗力下降。
迷思三：常喝珍珠奶茶也會導致感染念珠菌？
不會直接增加風險，然而醫生提醒珍珠奶茶含有大量糖分，進食太多高糖食物會導致血糖過高，陰道内的分泌物糖分增加，改變了抑制念珠菌的陰道環境，有利念珠菌在陰道大量滋生。
迷思四：衛生棉超過4小時沒有更換便會增加患有念珠菌陰道炎的風險？
會。念珠菌會在潮濕及溫暖的地方大量滋生。女生每天會不定時地自動排出分泌物，這些分泌物創造了溫暖而潮濕的環境，有利念珠菌不斷增生。若超過4小時不更換衛生棉，念珠菌便會積累過多，最終導致陰道炎。因此建議女性勤換衛生棉，大約每1-2小時便應該更換。
陰道炎的復發率是多少？為甚麼它容易翻發？
醫生指出大約40%曾經感染念珠菌陰道炎的女性都曾在一年内復發。
首先，感染念珠菌陰道炎可能是由於自身免疫功能薄弱。由於免疫力難以在短時間内提升，若免疫力持續低下，便無法有效抵抗細菌感染。長期使用抗生素也會導致有益的細菌被一同殺掉，進一步削弱陰道保護力。
其次，環境因素也會刺激念珠菌陰道炎復發，例如炎熱潮濕的氣候、身穿緊身衣物或合成纖維內衣、衣物通風性不佳、長時間潮濕等。這些情況可能為細菌、真菌或其他病原體提供了繁殖滋生的環境。
而個人衛生習慣不佳也是導致復發的因素，例如經常使用刺激陰道的清潔用品、不勤於更換内褲或衛生棉等，這些不良習慣也會刺激念珠菌增生。
除此之外，進行性行爲也會令念珠菌陰道炎復發。由於伴侶的性器官可能受到感染或不衛生，又或者在性行爲期間造成生殖器官的組織破損，也會增加念珠菌進入體内的機會。
一旦感染了念珠菌陰道炎，要如何治療？
一般情況下，若懷疑感染上念珠菌陰道炎，應該儘早求醫。醫生表示，一般透過藥物治療便可以抑制念珠菌不受控情況。常見藥物：陰道栓劑、外用藥膏及口服藥物。當中，陰道栓劑是較爲常見的治療藥物。患者可以在洗澡後或睡覺前，先徹底洗淨雙手，然後將陰道栓劑放入陰道，深度大約到一根食指的位置，等藥物自行吸收。
如何預防念珠菌感染？
醫生為大家分享以下常見的預防念珠菌感染的方法：
1. 留意個人衞生，內褲必須經常清洗
2. 避免穿著緊身內褲
3. 切勿自行使用消毒藥水清洗陰道，以免刺激皮膚
4. 避免使用添加香劑的衞生巾或廁紙
5. 如廁後，應從外陰前方抹拭到後方，避免把肛門的細菌帶到陰道
坊間也有不少預防念珠菌感染的方法，究竟可以起到預防作用嗎？
迷思一：食菠蘿可防私密處異味及預防念珠菌感染？
菠蘿中的溶菌酶被認為對抑制念珠菌有一定的效果，而且菠蘿中的維生素C可增加抗氧化能力及調節免疫力，但並非有直接作用，只能起到間接預防性作用。
迷思二：吃蔓越莓可以降低念珠菌陰道炎感染的機會？
蔓越莓中的花青素、前花青素可以和存在於泌尿道的細菌結合，使細菌無法附著在泌尿道上皮，減少感染機會。不過，醫生提醒，蔓越莓被製作成果汁時，為了讓味道更佳，反而添加了許多糖分，這會導致陰道分泌物含糖量增加，令陰道環境更有利念珠菌生長。
迷思三：服用益生菌可以降低念珠菌陰道炎感染的機會？
陰道內原本就存在乳酸菌，同時也是益生菌的一種，這些乳酸菌能夠確保陰道處於正常的弱酸性環境。它們形成天然的防護屏障，抑制病原菌的過度繁殖，從而預防感染。因此，長期補充益生菌可以有效維持體內益菌的數量，增強免疫力，降低念珠菌感染的風險。
若有任何對於念珠菌陰道炎感染的疑慮，請儘早向醫生查詢。