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流感大流行
流感大流行是指一個新型流感病毒爆發，每隔約 10 至 50 年出現一次，並會隨時爆發。它通過重大變異，有效地人傳人，很快從一個國家傳到另一個國家。當動物流感病毒（例如禽流感病毒）發生重大基因改變，成為人傳人的新型流感病毒，就會引致流感大流行。由於是新的流感病毒，人類沒有足夠的抵抗力，要數月甚至數年才能研究出該病毒的疫苗，因此流感大流行通常會導致病毒迅速在全球多個國家肆虐，造成大規模感染，患者病情較為嚴重，死亡率較高。
流感大流行的成因
最主要的原因是流感病毒變異，使大部分的人沒有相應的抵抗力或免疫力；其次，日常生活中，個人衛生做得不夠好，有些國家可能存在文化差異，或對抗流行病史經驗不足，防護措施做得不到位。另外，還可能是由於國家醫療資源缺乏的，患者得不到規範的隔離治療，和疫苗開發速度緩慢等，都是導致流感大流行的重要原因。
季節性流感vs禽流感
★ 季節性流感
季節性流感是由人類季節性流感病毒引致的上呼吸道感染，潛伏期約 1 至 4 日。香港流感高峰期一般是每年 1 至 3 月以及 7 、8 月。它主要是通過患者打噴嚏、咳嗽或說話時產生的飛沫傳播，也可以通過接觸患者的物品進行傳播。季節性流感病毒又分為 「甲型」、「乙型」和 「丙型」。 三種類型的區別在於併發症和死亡率的不同。甲型（H1N1 及 H3N2 等）可以引發流感大流行，引致併發症及死亡幾率都較乙型及丙型高，而丙型則是最輕微的疾病。
★ 禽流感
禽流感病毒主要出現在鳥類及家禽（雞、鴨等）的身體，通常不會感染其他物種，但當病毒發生變異（例如 H5N1），就有可能會傳染人類。人類主要透過直接接觸染病的禽鳥（活鳥或死鳥）、其糞便或受污染環境而感染禽流感病毒，由於未有抗體，這種病毒是有可能會致命。
| 流感大流行 | 季節性流感 | 禽流感 | |
| 傳播途徑 | 從人類病毒中獲取某些基因，以致能輕易地在人與人之間傳播 | 流感病毒主要透過患者咳嗽、打噴嚏或說話時產生的飛沫傳播，亦可透過直接接觸患者的分泌物而傳播 | 人類主要透過接觸染病的禽鳥（活鳥或死鳥）或其糞便，或接觸受污染的環境 |
| 潛伏期 | 一週內 | 一般約為1-4天 | 約7 – 10天，視乎甲型禽流感的個別亞型 |
| 高危人士 | 65歲以上長者及學齡幼兒 | 患者可在病發前約一天至病發後五至七天內感染他人。而幼兒或免疫功能嚴重受損人士的傳染期甚至會更長 |
與活家禽有近距離接觸的人士較易感染禽流感。長者、兒童及長期病患者一旦受感染，亦較容易出現併發症，如支氣管炎、肺炎等 |
禽流感病毒的預防與治理方法
染病的禽鳥（活鳥或死鳥）或其糞便可能帶有病毒，因此，市民應避免接觸家禽、雀鳥、動物或其糞便，並留意以下重點以預防感染禽流感：
注意處理家禽：
- 購買活雞時，切勿觸摸活雞和雞糞，切勿吹其尾部。洗淨沾有糞便的蛋，用洗滌劑輔助清洗，並立刻烹煮和進食。若需處理冰鮮家禽或家禽屍體，必須時刻保持個人及手部衛生。處理家禽、禽類製品或蛋時切勿觸摸口、鼻或眼睛，其後亦必須用梘液和清水徹底洗手。
- 應徹底煮熟家禽。如家禽在烹煮後仍有粉紅色肉汁流出，或骨髓仍呈鮮紅色，應重新烹煮至完全熟透。
保持良好的個人及環境衛生
- 經常保持雙手清潔，尤其在觸摸口、鼻或眼之前和後；進食前；如廁後；觸摸扶手或閘把等公共設施後；或當手被呼吸道分泌物污染時，如咳嗽或打噴嚏後。洗手時應以洗手液和清水清潔雙手。
- 保持均衡飲食、經常運動、充足休息、不要吸煙和避免飲酒，以建立良好身體抵抗力。
- 保持室內空氣流通。避免前往人多擠逼或空氣流通欠佳的公眾地方；高危人士在這些地方逗留時可考慮佩戴外科口罩。
流感大流行的預防與治理方法
切斷病毒傳播途徑
人與人之間要保持一米或以上的社交距離，咳嗽或打噴嚏時要捂口鼻，事後要立即用流水清洗雙手，日常切勿用手觸摸口鼻，以免病毒通過口鼻進入體內。
保持家居衛生清潔
保持環境清潔，日常可用消毒液擦拭門把、遙控器等經常觸摸的家俱及物品，定時開窗通風，確保空氣流通。
有症狀及時就醫和隔離
若出現流感症狀，要及時佩戴口罩前往醫院就醫。在家中盡可能獨自一房進行隔離，切勿與家人親密接觸。
季節性流感的預防方法
保持良好的個人衛生
經常保持雙手清潔，尤其在觸摸口、鼻或眼之前和後；觸摸扶手或閘把等公共設施後；或當手被呼吸道分泌物污染時，如咳嗽或打噴嚏後。另外，保持均衡飲食、恒常運動、充足休息，避免過度緊張、不要吸煙和避免飲酒，以建立良好身體抵抗力。
維持良好的環境衛生
經常清潔和消毒常接觸的表面，如家俬、玩具和共用物件。使用1比99稀釋家用漂白水（即把1份5.25%漂白水與99份清水混和）消毒，待15－30分鐘後，用水清洗並抹幹。金屬表面則可用70%火酒清潔消毒。
注射流感疫苗
而對於季節性流感的預防方法，人們可以選擇季節性流感疫苗接種，它能安全和有效地預防季節性流感和其併發症。一般建議在每年秋天時分接種流感疫苗（一般是9-10月）。在流感大範圍爆發之前接種疫苗，可以最大限度地幫助接種疫苗者做好防護。
*以上資料僅供參考，實際情況或有差異，詳情請向主診醫生查詢。